秋日的樟枫，9.8平方公里的土地上，层林尽染，稻穗低垂，各个建设工地上人来车往。这一派忙碌而丰收的景象，宋福应再也看不到了。
宋福应是范岗镇樟枫村党总支书记。10月21日上午11时40分，该村村委会主任柯高远接到宋福应的电话：下午一起到镇国土分局汇报土地增减挂工作。15分钟后，宋福应又来电话，吃力地说：“不去了！”。这三个字，竟成了他与樟枫村4500余名干群的绝别语。当日下午，被食管支架刺穿食道动脉血管的宋福应因抢救无效，不幸去世，时年58岁。
噩耗传至樟枫，全村老少无不为失去一位为民、务实、清廉的好书记、好公仆而哀恸。
“老百姓的事再小，都比自己的命大”
宋福应是毗邻樟枫村的联合村人，1994年被原挂镇乡调任位于樟枫村的挂镇乡轮窑厂厂长，1995年该厂改制后，任桐城市宏大建材责任有限公司总经理，这才和樟枫人结了缘。他吸纳樟枫人进厂务工，年年舍近求远在村民当家塘中挖土制砖，此举深深地打动了樟枫人的心。
2008年1月，这个身材瘦小，说话中气十足并且喜欢挥手，走起路来像小跑的53岁汉子，被樟枫人“推”上了村党支书记的位子。已有10年村干履历的宋福应自己也犯了难：村干难当，像樟枫这样的贫困村、后进村，村干更难当，势必影响自己正在掌舵的企业。纠结了10多天，2008年1月18日，宋福应毅然走马上任，成为樟枫村的“旗手”。
这天，大雪纷飞，华南地区百年未遇的雪灾正在肆虐。宋福应起了个大早，步行5公里赶到樟枫村部，迅即召开村两委会议，宣布工作分工后，和大家一起分赴贫困户、危房户、五保户家中，问寒问暖，查灾救灾。一天下来，宋福应才长舒了一口气：300多名困难群众无冻饿、住居安。正是这一天，樟枫人才觉得宋福应真的非同寻常。
此后的1500多个日日夜夜，宋福应均在夙兴夜寐中度过。白天，他奔走在田间地头、村头巷尾，民情笔记本上因此有了许多群众的想法、意见和急办事宜；他勘踏的足迹在荒丘空谷无处不到，发展生态林业、改建高产良田、致富樟枫百姓、建设美好樟枫的大决策因此而生；哪里有小纠纷，哪里有建设工地，哪家有难处，不论深夜还是白天，他总是在现场。
“老百姓的事再小，都比自己的命大！”樟枫村卫生室室长高琦这样评价宋福应。因患返流性食管炎，宋福应常找他开药、输液。高琦建议他每年做一次胃镜检查，预防癌变。宋福应总说：“工作忙完了再去。”这一拖就是4年多。宋福应被确诊患上食管癌后，到今年的10月3日共住院三次，实施手术两次。但每次生病第二天，他就出现在村里，布置工作，检查工程质量。
宋福应不是“铁人”，病魔击倒了他。但他立党为公、执政为民的情怀，给了他钢铁般的意志和无尽的力量。他主政樟枫五年，樟枫发生了翻天覆地的变化，仅村民人均年纯收入一项，就由2008年的4100元增至2012年的10680元，成为群众致富的带头人。
“宋书记的功绩，群众心中有一本账”
今夏，高温晴热天气持续了近1个月，桐城境内4条大河均河床见天。全境是丘陵的樟枫村，却跳出了“三日无雨禾苗皆枯”的历史周期律，遍地清流，滋润万物。何家元说：“大旱之年，樟枫无旱情，宋福应是第一功臣。近5年，他规划全村，选址新建了21口当家塘。”
宋福应给樟枫带来的新气象不仅唯此。该村美好乡村建设理事会理事长李华杰说：“宋书记的功绩，群众心中有一本账。”
距离镇区15公里的樟枫,曾以“苦瘠”著称。宋福应知其根源：交通太闭塞、资源未利用、干群不和气。改变樟枫，必须凝聚村干部、党员群众、普通群众这三股力量，选准产业，务实前行。
基于对村情、民情、世情的科学研判，上任后的宋福应开始了他人生中的“第三次创业”。他创新村级工作机制；设立生态农林合作社党支部和社区党支部等6个支部；以群众“选信得过的人、议该办的事、管正办的事、成想办的事”为原则，成立村级新农村建设理事会、美好乡村建设理事会，在41个村民组成立村民组党群理事会。这些凝心提神的举措，让干群一心，全村协同，樟枫村的各项工作高速高效，干群精神面貌焕然一新。
2009年以来，该村先后获称桐城市新农村建设先进示范村、桐城市美好乡村建设考评先进单位、安庆市平安村、安徽省生态村等30余项荣誉。2011年6月，该村党总支还被安庆市委评为“先进基层党组织”。今年，该村又跻身“美好乡村建设省级重点推进村”之列。
宋福应带领樟枫人挣足了“面子”，更厚实了樟枫的“里子”。 2009年9月，安徽永椿园林公司入驻樟枫，依托山场，投资2亿兴建“万亩生态观光园”；2011年1月，新桥牧业公司选中樟枫，流转耕地3000余亩，兴建优质稻麦、蔬菜种植园；2012年1月，文芳公司对接樟枫，流转耕地1000余亩，兴建粮食产业园。至此，樟枫村地尽其利，樟枫人人尽其才。
在推进樟枫产业转型的同时，宋福应结合土地增减挂项目和村庄整治，加快樟枫的美好乡村建设步伐。樟枫人日渐过上了“走水泥路、吃自来水、住小洋楼、跳健身舞”的悠哉日子。曾准备举家搬迁进城的官老屋村民叶志红说：“整治后的官老屋，城里该有的有了，城里没有的也有，不搬家了！”
人上一百，七颜八色。村级发展事务，村干部并非时时处处都能一呼百应。遇到矛盾怎么办？宋福应给两委一班人做出了示范：以心换心，持续攻坚，不达目的不罢休！
樟枫5年，宋福应小到村民的鸡毛蒜皮之争，大到村级项目建设中的纠纷，他事必躬亲，一线调处；各项既定工作，第一天布置，第二天必督查。高琦说：“工作中的宋书记，那个精气神，胜过30岁的年轻人！”
樟枫变了，也“火”了。5月3日至9月19日，宋福应在桐住院期间，柯高远抽空去医院探望，他说：“宋书记说得最多的一句话就是：樟枫这面红旗，一定不能让她倒了！”
这面红旗，对信仰的追求是底色，务实和奉献是经纬，宋福应珍视她，樟枫人更珍爱她！
“只求不辜负组织和群众对我的信任”
在樟枫，有二个特殊现象：村民组长是选任的，并非每家每户“轮流坐庄”；征地、拆房、拆违、迁坟几乎天天有，但5年无一人上访，无一篇见诸媒体的负面报道。原因何在？因为有大公无私的人，带领群众在干造福全村的事。走在最前头的就是宋福应。
1955年1月27日，宋福应生于挂镇乡连城村的一个贫农家庭，他20岁以后的人生，由10年连城轮窑厂副厂长、10年连城村村委会主任、13年宏大建材公司总经理、5年樟枫村党总支书记构成。在经商与治村的交叉轮回中，宋福应皆因清正勤廉被组织看重、群众看好，三次“临难受命”：1985年2月，由连城村轮窑厂副厂长调任连城村村委会主任；1994年调任挂镇乡轮窑厂厂长；2008年1月调任樟枫村党总支书记。其间，他还获称“安庆市劳动模范”等荣誉，当选为桐城市人大代表、桐城市党代表。
对樟枫人来说，宋福应曾是一个“谜”：身为宏大建材公司总经理，年收入近百万元，可以开豪车、住别墅；也可以到城里大儿子家含饴弄孙、颐养天年，有钱有闲的日子不过，非要为樟枫拼命奔波，他到底图什么？在一次聊天时，宋福应向何家元吐露了“谜底”：我不图权、不图名、不图利，只求不辜负组织和群众对我的信任！
为了这份信任，宋福应事事率先垂范。2008年6月，规划修建樟枫村部通往曹塥的村组水泥路需拓宽路基，势必占用宏大公司的存煤场，宋福应毫不犹豫，拆墙让场地，库存煤炭的计划因此泡汤。仅此一让，他损失10余万元。见宋福应如此，樟枫村组公路工程实施起来就顺畅多了，征块地、拆间屋，群众都能配合。
2011年开始和宋福应“搭档”的柯高远说，宋书记的工资，都“贡献”给了樟枫，它们变成了送给困难户的救济款、送到樟枫小学的助学奖教金、村民办红白礼事的随礼钱、为村里跑项目的车旅费。
宋福应慷慨私财，但敬畏公产。2010年后，村集体经济虽已达20万元，他从没乱花一分。村部的食堂，烟囱几乎不冒烟，村干部下班后，各自回家吃饭，他自己回公司就餐。可以说，樟枫村所有开支，均见得了阳光。”
近5年，宋福应靠自己的威望和努力，为樟枫争取到各类帮扶资金和项目实施资金800多万，但他从未从中报销一笔车旅费、餐饮费，也未报销过一笔医药费，这些资金均分毫不少地投在村级发展上。
宋福应的清廉，震撼了樟枫人，也感动了支持和参与樟枫发展的社会各界人士，在他生病住院期间，许多人不听他的劝阻，到病床前去看望他，祈愿他尽快好起来，重回樟枫。
宋福应是回到了樟枫，但他又突然与樟枫永别。10月24日晨，宋福应的葬礼在他的祖居举行。300多名樟枫老小自发而来，人人垂泪，为焦裕禄式的好干部——宋福应送上最后一程：这位旗手，来不及给家人留下片言只语，却寄望樟枫人擎起“不倒的红旗”！
霜降了，樟枫大地上，枫叶红似火，梅花正孕苞，一种精神正在这里生发！ (占思海陈俊)
