有人将桐城比喻成一本厚重的书，书的封面是历史文化，封底是特色产业，书的正文就是桐城敢为人先，开拓进取，致力赶超的发展路程。桐城没有得天独厚的矿产等自然资源，区域内也没有特大型企业支撑，区位优势也不明显。桐城人以敢为天下先的勇气与胆识，创造了誉满江淮的“桐城速度”；用自己的才智和勤奋，以“跑遍千山万水、走进千家万户、说尽千言万语、吃尽千辛万苦”的“四个千万”精神，造就了“十万大军跑供销”的盛况。
积极打造特色产业
桐城的产业起步于八十年代的“小袋子、小刷子、小盖子、小鸭子、小配件”“五小”商品，这些产品的原料和销售都在外地，依靠的就是“两头在外，全靠脑袋”的自主内生式经营发展模式，就是凭借这些看上去很不起眼“小商品”铺就了该市探索发展之路。现在该市已形成了机械制造、塑料加工、印刷包装、家纺服装、建材化工、农副产品深加工为主导的“全国六大产业和六大基地”，该市先后荣获“中国包装印刷产业基地、中国塑料包装产业基地、中国农产品加工基地、中国输送机械生产基地、中国制刷基地和全国最大的羽绒被生产出口基地，六大产业的产值和市场占有率都领先于国内前列。未来企业间的竞争集中在产品科技含量上，该市讲依托丹凤电子玻纤布、盛运环保机械、中建材光电玻璃、养和高科技医疗器械等一批能兴产业龙头企业的带动，加快推进以硅基材料、环保节能、先进设备制造和生物食品为代表的“新四军”产业工作。 2010年，该市实现了“百亿GTDP，十亿财政”这个目标，生产总值达到134.1亿元，居全省第10位，财政收入11.3亿元，全市现有工商户和私营企业15000余家，经济发展活力得到进一步提升。
做大做强文化产业
文化是一个城市的灵魂，文化产业作为有着巨大发展潜力的第三产业，已成为区域创新的催化剂，对于激活社会创造力，提升城市品位，增加区域竞争力和发展后劲是有决定性的作用。桐城古有“文章甲天下、冠盖满京华”的盛誉，文化是桐城最有代表性，也是桐城最有影响力的资源，不能守看“金山”过“穷日子”。如何让“无形”的文化资源转化为“有形”的文化资产？通过强化以文化为核心的城市品牌、营销，树立大文化的理念，瞄准文化产业发展最前沿，创新文化产业发展的理念思路体制和机制，全面提升城市对外影响力和关注度。“桐城派”文化、“黄梅戏”、父子宰相、六尺巷、嬉子湖湿地生态等一批“文化旅游品牌已成为桐城文化对外的靓丽名片。积极引导社会力量发展文化产业。通过坚持以市场为主体，走文化与旅游相结合之路，将文化旅游资源推向市场，引进发展新兴文化业态，通过进一步放宽文化市场准入条件，按“非禁即入”的原则，运用文化品牌来集聚资金，按产业化的形式来发展文化事业，将城市历史遗留的形态，反映的文化神态和现代经营的业态“三态融合”、文化与科技、文化与旅游相结合，将更多可听、可说的内容，变成可看、可触的实体、可主动参与其中的文化体验。孔城老街的开发就是其中一个最具代表性的范例，作为华东地区保存最完整、体量最大的孔城老街，2008年我市引进北京中坤集团一期投资8.8亿元开发老街旅游度假区，让一个由于年代久远，多数房屋已成为危房的老街变废为宝。目前，老街已对外迎宾，就在前不久的国庆长假时还举办了孔城风情节，获得了国内外游客的一致好评。其次，通过一些重大项目的开发带动，形成了一批有影响、有牵动性的文化旅游项目。去年7月桐城市委、政府腾出黄金地段的办公场地，用于建设公共文化服务设施——中国桐城文化博物馆。这块地如用于商业开发，至少能卖4亿元，而建设文化博物馆，却要投入2-3亿元。一进一出，就是近7个亿，7亿元对于县一级财政可不是小数字。但从长远来看，从发展文化的大局出发，所产生的社会效益要远大于短期得经济利益。同时该市加大文化产业的政策扶持力度，设立宣传文化发展专项资金，对发展文化产业的企业在融资信贷、税收等方面给予一定政策扶持和倾斜。(张植骏、唐进民)
