7月11日凌晨，受上游暴雨来水影响，桐城市大沙河水位猛涨。8时左右，洪峰挟裹着冲倒的大树和漂浮的杂物滚滚而下。
在该市大沙河青草镇拦河坝进水闸段，洪峰越过坝顶，在消能池中卷起巨大的浪花，发出沉闷的声响。家住青草镇街上的77岁老大爷刘少华说：“这水势真急，1969年以后，就再也没见过今天这么大的洪水。”
大沙河防汛指挥部人员沿河道巡查时发现，拦河坝进水闸所处河段南侧，湍急的来水超越拦河坝，漫过进水闸与大堤间的过渡地段，向边沿堤岸猛烈的冲刷，护坡一点点被揭走，露出沙土，沙土遭水冲刷，很快被撕开一小块口子，堤坝有随时崩塌的危险。熟悉情况的人都知道，大沙河地质条件特殊，河床泥沙沉淀，两岸堤坝由于历史原因主要组成成份也是细砂，抗冲刷能力差。
接到险情，安庆市委常委、桐城市委书记王强，桐城市市长吴三九等领导在第一时间迅速赶到拦河坝边，和水利局、青草镇等相关部门和单位负责人，紧急商讨抢险方案，现场组织指挥抢险。11日上午8时，市防指宣布启动三级应急预案。一波更大的抗洪抢险行动迅即展开。上堤干群迅速在这里集结。装满砂石的编织袋源源不断地码放到被洪水撕开的缺口处，一辆辆卡车装载着石料，往返奔跑，铲车则推下石料护堤。但由于洪峰势头太猛，砂袋和石料很快被冲走，河堤被撕裂的口子迅速扩大。
这边在奋力抢险，堤内正紧急疏散群众。一旦这里决口，将危及青草镇区和下游的新渡、双港等群众的生命财产安全。该市要求公安干警协助当地干部挨家挨户清理，做到村(居)不漏户、户不漏人。
洪水还在上涨，险情正在加剧。该市定果断下令抛投车辆堵缺。8辆卡车、1辆铲车先后从河堤上被推下。但由于洪水流速太急，有几辆车翻了几个滚就到了十几米开外。
11时左右，随着一声巨响，浸泡在湍急水流中的拦河坝进水闸(南堤)启闭机台突然倒塌，涵箱迅速进水，急流从堤坝外侧喷涌而出。随着该市防讯指挥部指挥长的一声令下，抗灾洪抢险应急分队兵分两路，河堤内侧仍在抛石，河堤外侧一场堵漏战迅速打响。
抢险过程中，省水利厅副厅长蔡建平、省防指专家组成员，安庆市领导肖超英、陶方启、黄杰及安庆市水利局等领导等陆续赶到现场，靠前指挥组织抗洪抢险，并紧急调来270名安庆武警官兵，加入抢险队伍。
11日下午2时左右，第一波洪峰终于过境，水位比最高时下降了约80厘米涵闸的水不再外泄，而沙质大堤缺口处仅存的一点坝基也完全被水流冲刷掉，所幸的是，这时候河内洪水水位已低于堤外地面，没有对民宅良田造成任何实质性危害。
顽强地坚持了近6个小时的抢险战斗仍在继续。不断地抛石、推车堵口，尽管无法阻挡洪水对大堤的侵害，但却赢得了宝贵的时间，没有在高水位时溃堤，这已经是一个奇迹了。11日晚9时，该市宣布将防汛应急预案提升到一级响应。已是夜间，大沙河拦河坝大堤抢险现场处仍一片忙碌，市防指主要领导彻夜督战。而根据最新的气象预报，11日夜间，大沙河的上游还将迎来强降雨，第二波洪峰会再次到来，战斗仍将继续。
截止12日上午11时，桐城市强降雨过程仍未结束，灾情还在进一步发展当中。该市在确保做好所有被安全转移的4200名群众都能有屋住、有饭吃、有干净水喝的同时，认真做好下一步的抗洪抢险工作，严把该市境内各类水库按照批准的控制运行办法运行，超汛限水位的迅速降低库水位，组织人员实行24小时巡逻值班查险，确保水库安全防汛。认真抓好山洪泥石流灾害防御工作，提前转移危险区群众，做好转移安置群众的生活工作。对已经发生险情和灾害的地方，抓好堵口复堤和排涝工作，做到水退一处堵一处，确保不发生二次灾害，及时启动排涝设施，抢排内涝，争取灾区群众早日返回家园，开展生产自救，及时做好受灾群众生活安排和灾区卫生防疫工作，确保将人民群众的生命财产损失降到最低程度。
陈俊赵国平 张植骏
