7月22日，我国将出现近500年一遇的大日食奇观。而桐城市嬉子湖镇处在这次日全食中心带的中心线上，见日食时间达6分钟，是全球观看日全食时间最长的地方。为了方便广大市民、天文爱好者近距离了解、观看日全食，本报从今日起特开辟“日全食系列报道”专栏，敬请读者关注。
□吴茂松卢向波
本报讯7月22日，我国将出现近500年一遇的大日食奇观。日全食的全食带将经过我国人口密集的长江流域。届时，只要是处于全食带的公众，均可看到“天狗吞日”的奇观。中国科学技术大学天体物理中心程福臻、李志超、陆山等教授来桐城实地考察多次后认为：从天文观测和学术研究的角度来说，嬉子湖是全世界看到日全食持续时间最长、效果最佳的地方，掩食带的中心点就在嬉子湖镇双店村的春和堂。
观测时间最长
桐城市嬉子湖镇处在这次日全食中心带的中心线上，初亏时间为上午9时29分零6秒，复圆为9时35分零6秒，见日食时间6分钟，是全球观看日全食时间最长的地方。
对于天文科技工作者和爱好者而言，每一秒的观测时间，都是极其珍贵的。这次嬉子湖镇日全食观测时间为6分钟，不但是整个21世纪持续时间最长的一次日全食，也是从1814年至2309年近500年间，在我国境内持续时间最长的一次日全食。
观测环境最优
找个免受污染、平坦宽阔的地方观测浩瀚神秘的天空，是每一个天文爱好者的心愿。随着城市范围的扩大，工业污染的增多，理想的观测地点越来越少。而嬉子湖镇所在的半岛非常适合作天文爱好者观测地，因为它有以下优点：地面灯光对夜天光污染很少；大面积湖水使视野十分开阔，还使较大范围地表温度稳定；地理纬度低而不过热；无工业污染，空气能见度高。
观测历史悠久
桐城自古就有观测天象的活动。处于这次日全食中心线上的松山，海拔119米，东临白兔湖，南边是嬉子湖和白兔湖的交汇处，千里平湖，视野开阔，非常适合作为天象观测点。明代天文学家方以智的曾祖母就葬于松山。在松山山顶的巨石上，有两处古代石刻，其中一处石刻中的“巨观”两字清晰可辨。从这里我们不难想象，松山在很遥远的年代，就已经被古人作为观测天象的场所。可见，桐城开展天文观测的历史悠久，而且氛围浓厚。 (一)
