近些年来，桐城农民发展沼气的热情高涨。目前全市有百池村21个，户用沼气池达到9000多口，30立方米以上大中型沼气及污水净化工程100多处，沼气的发展有力地推动新农村建设。
立足于“生产发展”，以沼气为纽带推动农业结构调整和产业化经营。大关镇麻山村历来就以棚鸭养殖而闻名，2004年这个村新建沼气池500口，沼气池以鸭粪为原料，沼液和沼渣作为种植业肥料，大大提高农作物品质和产量，农作物秸杆又作为棚鸭的一部分饲料，形成循环经营，比较效益明显，农民发展棚鸭的积极性提高，当年这个村就新增棚鸭养殖大户100多户。农民在尝到沼气的甜头后，许多未建池的农户又陆续不断地建立沼气池，现在全村沼气池的覆盖率已达到85%，是名副其实的“沼气村”。
着眼于“生活富裕”，以农村沼气作为促进农民增收的抓手。除去国债补助每口800元资金外，农民每建一口8立方米沼气池需自筹资金600元左右，建设一个30立方米的中型沼气工程，除了政策补助外，农户要自筹3000元，投资小，见效快，操作方便，政策准入门槛低。8立方米户用沼气池一年能满足一家十个月的生活用能，节约资金近千元，沼液沼渣作为优质抗菌的有机肥，可节约化肥农药400元，加上带动养殖业和农作物增收，一口户用沼气池至少可以为农民增收两千元。
致力于“村容整洁”，以一池带“三改”改善了农村生活环境。新农村建设一个基本也很重要的切入点就是“三清三改”，沼气的“三改”(即改圈、改厨、改厕)与新农村建设的“三改”的要义和效果是一致的。农户建池与改厕、改圈和改厨结合起来，人畜粪便不露天，烧饭做菜不再烟雾缭绕，沼气使用方便安全。省新农村建设示范村———吕亭镇兴店村的雪池中心村庄，建有沼气池40多口，基本是一池三改或三结合，昔日农户院中鸡鸭粪遍地、厨房里柴草杂乱的现象不见了，取而代之的是清爽的院子、亮洁的厨房、舒心的环境，连路边池塘里的水也变得更清了。
求效于“乡风文明”，通过推广普及沼气提高农民科技素质。在发展沼气的过程中，农民接受新事物、相信科技的观念逐渐增强。每个沼气建设户都配发使用说明和挂图，部分在综合利用沼气上做得好农民还被评为“安庆市沼气示范户”。黄甲镇石窑村窑湾村民组18户家庭已建沼气池15户，往日里农民农闲时聚在一起打麻将、玩扑克娱乐甚至赌博，现在他们大都忙着用沼液、沼渣浇菜、种茶，还相互交流沼气综合利用技术。由于建了沼气池，农民不用再上山砍柴割草了，林业生态得到了极大的保护。
当前，农业部、财政部从2008年沼气国债项目开始，每口8立方米户用沼气池补助标准提高到1300元，桐城市委、市政府紧紧抓住这一良好机遇，争项目，增投入，抓实施，2009年再度将“生态家园富民工程”列为为民办实事的计划中，并将进一步强化各部门的联动机制，整合涉农项目资金，让农村沼气发展更好地服务于新农村建设。 (方云龙)
