【交通商贸】轻便稳当的竹排

竹排，一种用粗竹竿编排而成的渡水用具。又称竹船、竹舟、竹筏。

制作竹排，俗称“拗排”，选进九①后采伐、根部碗口粗、无虫蚀的毛竹，削去枝桠竹节，锯成三丈左右长的段子。逐根放在火上炙烤，至表层成炭。在离竹杪一米左右处炙烤时，边炙边慢慢用力让其弯成约四十五度弧形。竹皮炭化主要起防裂、烂、虫蚀作用，使排经久耐用。排梢弧弯，可减小行水阻力。竹排有大有小，大排十五至十八根毛竹，小排八至十二根。编时，将毛竹平放在支架上，两端对齐，头、梢及弯弧等处放六至七道胳膊粗与排等宽的横木，用棕绳（或铁丝）逐根捆紧扎牢，这样，轻便耐用、可乘十数人或载千余斤货物的竹排就“拗”成了。也有制作竹排不炭化竹皮的，而是削去竹子表皮，涂上防腐汁液，干燥后再涂几遍桐油。制作竹排得由扳匠进行，桐城竹排大多来自潜山余井的扳匠之手。

竹排具有制作简易、造价低廉、吃水量少浮力强、行水安稳等优点，故适用于内河湖汊摆渡。旧时，桐城境内的竹排，主要集中于大沙河和几条深水大河，以及菜子湖上游的一些湖汊。撑排摆渡时间除枯水季节，一年共有八至九个月。桐、怀、潜三县交界的大沙河，每逢汛期，竹排穿梭，来来往往，或载客，或运货，为两岸人民交往和青草镇的集市贸易起着重要作用。

①进九：从冬至起每九天是一个“九”，进九即进入‘九’天。从一‘九’数起，计有九个‘九’天。