【岁时节日】大年三十彻夜明

过大年，即除夕俗称。又有“ 过年 ”、 “年三十”、“大年三十”、“大年三十晚上”、“三十晚上”种种叫法。起源于周代，为我国汉族和部分少数民族的传统节日。旧时，除夕又称“除日”、“除夜”、“岁除”、“岁暮”、“岁尽”、“暮岁”等。由于过大年是农历年腊月最后一天，春节前夜，旧岁至此而除，新岁翌晨开始，处除旧布新之际，故各族各地的人们都来隆重地庆祝和欢度。

桐城人看重过大年。 一进入腊月，人们便纷纷置办各种各样的年货，做好过年准备，吃的喝的，乃至身上穿的头上戴的。 腊月二十边，宰猪、灌香肠，捞鱼、打扬尘① ，清扫宅内外垃圾，理发洗澡，洗衣被。 为了干干净净地迎新年，有的还把里里外外的墙壁粉刷一新。

外出之人，不论路途远近，有钱无钱，年关岁毕都得返家，有“有钱无钱，回家过年，夫妻相会，全家团圆”之说。工商业者，则抓住机会理清帐目，核算盈亏，规划来年。债权人通过各种方式讨债要债。债务人积极归还欠款，尽量不把欠债拖到来年。桐城大多数地区有“腊月二十四不能上门讨债”的习俗。讨债可讨到大年三十。但债务人在大门上一贴上春联就不可再往下讨，只得等到来年了。

腊月二十三（或二十四）是送灶神的日子，置酒、糖、果祭祀。

腊月二十四“过小年”。这天又是上坟祀祖的日子。古时多以酒、肉祭献，后来逐亦简之，只烧纸钱。如果这天天气不好或别的什么原因，可改在大年三十祭祀。

小年一过，家家户户忙着磨淀粉，做豆腐，甑②年饭，舂年糕，杀鸡鸭等。到了年三十，一应诸事基本上都准备好了。

年三十早上贴春联。桐城是“文化之邦”，加上清代“桐城派”的影响，人们对春联很重视也很讲究，不仅要选择预示美好、意义深刻的联语，而且还注意对仗工整、音韵铿锵和语言精美。有条件的人户，往往还要请上文人墨客作联书写。

贴出对联，挂上年画，系好年灯，便就一门心思地烹调年饭了。

傍晚，各家在自家门前画圈烧起香纸，有的还摆上鸡鱼肉三牲，用以祀拜祖宗，接祖宗回家过年（随着社会进步与人们观念更新，祭祀习俗逐渐淡化）。

祭祀完毕，当等着吃年饭喝年酒了。不论条件与否，各家的年饭菜都是倾其所有、有中拣好。一家人聚坐一起，尽情食饮，享受合家团圆辞旧迎新之乐。

吃年饭时，须点燃所有房屋里的灯，并一直点到天明，以兆延年益寿和来年好运。

年饭后，一家人围坐在火圹③边进入“守岁”。这时，当家者要为长辈献“压岁钱”，长辈也要为年幼的晚辈包④“长岁钱”。钱数不拘，但忌讳不吉利的数字。

年幼的晚辈在接到“长岁钱”后，就可点上灯笼腊烛结伴串门游耍了。但大人要等半夜子时后才可相互串门祝福。

守岁守到半夜子时开始放开门鞭、接灶神。旧时燃鞭时还伴放响铳。现在人既放鞭炮，又放烟火，五彩缤纷的火花把夜空打扮得花团锦簇，彻夜通明。

二十世纪八十年代始，围坐火圹“守岁”让中央电视台的春节联欢晚会取代。人们一面守岁，一面观看着丰富多彩的文艺节目，心情舒畅地感受着新时代的乐趣。

①附在屋顶和墙壁上的灰尘。

②甑zèng 古代炊具，底部有许多小孔,放在鬲（lì）上蒸食物。

③用树佬或栗炭燃起火堆。

④给的意思。