10月20日—22日，全国著名美学、文艺理论专家，扬州大学文学院博士生导师，享受国务院政府特殊津贴专家姚文放教授应桐城派学术研究中心的邀请来校开展系列讲学活动。
10月21日下午，姚文放教授在以智楼报告厅主讲了由桐城师专主办，桐研中心、人文系以及图书馆承办的惜抱人文讲坛第二十讲——《在宋明大思潮中的泰州学派平民主义美学》。桐研中心部分成员、人文系部分师生共一百余人聆听了讲座。讲座由桐研中心办公室主任陶家韵主持。
姚教授首选介绍了泰州学派形成的思想渊源即从程朱理学到陆王心学再到以王艮为宗师的泰州学派的发展脉络。接着姚教授对泰州学派、创始人王艮及其思想作了简单的介绍。在第四部分姚教授重点对王艮美学思想的特征作了详细地阐释。第五部分，在介绍了泰州学派以人为本、以身为本、以民为本的平民主义美学思想特质的基础上，姚教授探讨了其平民主义美学对启蒙文艺思潮的先导意义。最后，姚教授介绍了泰州学派与桐城派之间的师承关系。
整场讲座结束后，姚教授还回答了部分师生的有关问题。
