9月16日上午，学校在田径运动场隆重举行开学典礼。校领导朱宏、沈波、吴登明、陈发明出席开学典礼并在主席台就座。二级机构全体负责人，各系辅导员、班主任，全体学生4000余人参加了典礼。校党委书记朱宏主持典礼。
开学典礼在雄壮的国歌声和庄严的升旗仪式中拉开帷幕。
校长沈波发表了热情洋溢的讲话。他首先介绍了文化古都——桐城和桐城师范高等专科学校久远的历史和丰厚的文化底蕴，激发起全体学生对学校的自豪热爱之情。针对某些同学不够自信，沈波表示，18岁时一个怀揣梦想的年龄，勉励其要把握当下，珍惜光阴，积蓄力量，奋力作为。他还结合一些名人的真实经历，指出有不少领袖、明星、富豪，在他们青春年少的岁月，一样有过迷茫、困顿和坎坷，但凭借对梦想不懈的坚持和持之以恒的努力，他们最终成为了战胜命运的强者。
针对“在大学学什么”，沈波认为，上大学最重要的是学习两件事：学知识与学做人。学知识，要刻苦勤奋，为了充实自己；学做人，要涵养品行，为了奠基未来。从某种意义上说，学做人比学知识更为重要，一个人无论走到哪里，都有一张无形的通行证，其底色就是为人做事的品行。沈波指出，人的品行包括诚信、感恩、幽默、责任等等，它是动态发展的，与日常生活息息相关并及时呈现。他要求学生努力增强管理自我的三大能力，情绪管理、学习管理和时间管理。沈波语重心长地告诫全体学生，要用正确的心态面对纷繁世界，时刻保持内心的宁静，涵养心灵、磨砺品行是大家一辈子的功课。
开学典礼上，教育系的樊璠老师、2013级初等教育文专业的龚雯杰分别代表教师和学生代表发言。
