作品丰厚的桐城诗派

    明清两代桐城能诗者达千余人，诗人有集的多至600余家。他们因诗学见解和诗的创作风格近似而形成了一个诗歌流派——桐城诗派。清初，桐城诗派中人对并时各派主张颇有微词，继而提出了自己的诗学理论，即“熔铸唐宋，由摹拟以成真诣”，“以古文义法通之于诗”。

   “熔铸唐宋”，即掌握唐人的格律声色和神理气韵，借宋诗之长和学唐人之法，由表及里地抉取唐人之神，通过唐宋互补，达到“有所法而后能，有所变而后大”。桐城诗派汲古的主要祈向是学习唐朝诗歌，强调的是循序渐进，以形取神；取法的主要对象是杜甫。学习宋朝诗歌，只是作为提升作品水平的阶梯，走下学上达之路；取法的主要对象是黄庭坚，借鉴的是其遗貌取神和学唐之法。黄庭坚学古，崇奉的是“领略古法生新奇”，其诗作虽不能“出杜境界，却有自家面目”。因黄庭坚的诗有用意浅近的弱点，桐城诗派在主张学黄的同时又倡导辅学欧阳修、王安石。

    桐城诗派的另一条重要理论，是“以古文义法通之于诗”。方东树对此作了如下阐释：“凡学诗之法：一曰创意艰苦，避凡俗浅近习熟迂腐常谈凡人意中所有。二曰造言，其忌避亦同创意，及常人笔下皆同者，必别造一番言语，却又非以艰深文浅露，大约皆刻意求与古人远。三曰造字，必避旧熟，……用典又避熟典……又虚字不可随手轻用，须老而古法。四曰隶事避陈言，须如韩公翻新用。五曰文法，以断为贵。逆摄突起，峥嵘飞动倒挽，不许一笔平顺挨接。入不言，出不辞，离合虚实，参差伸缩。六曰章法，章法有见于起处，有见于中间，有见于末收。或以二句顿上起下，或以二句横截。”但其以古文之法为诗只属于“法”的范畴，是借散文的写作方法锻炼作诗的技巧，拓宽诗的艺术境界，增强诗的艺术表现力，正如姚鼐所云：“文家之事，大似禅悟；观人评论圈点，皆是借径；一旦豁然有得，呵佛骂祖，无不可者。”

    桐城诗家多是古文家，“以古文义法通之于诗”是其看家本领，再掌握了“熔铸唐宋”之法，其诗歌作品自然有唐人的音节高亮、自然浑成，有宋人的精工典雅，有古文的层次丰富和内容充实，也因此对近代诗坛产生了深远的影响。

    桐城诗派对近代诗坛的最大影响是孕育了宋诗派（后期宋诗派即通常说的“同光体”）。自清末民初至当代，桐城诗派同其它旧的文学形式一样，受到了极大冲击，但仍产生了一些名家，如学黄庭坚的方守彝，学杜甫的方守敦等，当代旧诗大家钱钟书、江南，当代著名书法家、画家、诗人林散之；二十世纪三十年代，桐城派世家后裔方令孺、方玮德就率先以新月派青年诗人驰誉文坛。现在的桐城，作诗为文者亦是众多，  为传承桐城文化，繁荣我国文学事业，默默奉献着自己的聪明与才智、汗水与心血。