元月11日凌晨1时许，桐城市公安局接群众报警，在桐城国际大酒店附近一老人迷路。民警将老人带回派出所后，尝试与对方进行交流。由于老人年龄较大且操外地口音，经过两小时的沟通，始终没有获得有效信息。
为防止老人发生意外，民警将老人安置在派出所过夜后，于当天上午将老人的照片通过微友圈及微博进行发布，希望通过网友的力量来获得老人的身份信息，同时将老人送往市民政局进行安置。然而，直到下午4时许，依然没有获得老人的身份线索。而老人又不肯吃喝，救助工作一时陷入僵局。
恰好有路过的市民反映，老人的口音与四川、重庆的比较相像。民政局工作人员找来一位在桐城经商的四川人与老人进行交流，最终得知老人子女的姓名，但都不能肯定。民警通过公安信息系统逐个排查筛选，通过大量的查询检索，民警发现有一名女子的脸型与老人比较相似，且年龄也比较相符。民警随即与该名女子联系，确认了老人的身份及其孙子的联系方式。
在与老人的孙子赵某联系后，得知老人姓张，1929年出生，重庆市万州区响水镇人，现与赵某在桐城市某小区居住。昨日赵某出差在外，张老独自在家，傍晚外出散步时找不到回家的路，遂在外流浪至半夜。
11日18时许，老人已平安回到家中。
