电动三轮车、拐杖、美丽的笑容、跪着上课的身姿……9月3日，一个暑假过后，凤台县丁集镇张巷小学四年级学生又见到了久违的李元芳老师。“两个月没见面，我也十分想念大家。”课堂上，李元芳对孩子们动情地说道。
依靠一根拐杖，因小儿麻痹症导致左腿肌肉严重萎缩的李元芳，已经在张巷小学坚守了20年。20年来，她克服了残疾造成的种种困难，无法长时间站立就跪在讲台后的板凳上为孩子们上课，用多年的坚持，践行着一位乡村教师的职业使命。2016年，李元芳先后被评为“淮南好人”“安徽好人”和“中国好人”。
1998年，李元芳大学毕业，选择回到家乡丁集镇的张巷小学做一名教师。最早她还是用双拐支撑行走，但是为了教学需要，她放弃了双拐，学会了使用单拐。写粉笔字的时候，她靠着拐杖和黑板的支撑，工整地在黑板上一笔一划书写。
每天李元芳都要上4节课，照看一个小时的自习，一天差不多要站4个小时，经常一天下来，汗水浸透衣服。为缓解疼痛，李元芳在讲台后边放了一个长板凳，疼得受不了，就跪在板凳上上课，一跪就是10年。“要是坐着，学生就看不到我了，我得让每一个学生都能在课堂上清楚地看到我，清晰地听到我讲课，才能放心。”李元芳说。
长期的站立让原本就腿脚不便的李元芳脊柱严重变形，天气一转凉，腰和腿就疼痛难忍，医生多次建议她冬季要注意休息和保暖，她说自己放心不下班里的孩子。
李元芳的学生中，很多都是留守儿童。李元芳千方百计地创造机会，让身在外地的父母参与孩子的成长。“我和很多家长都是微信好友，我常把孩子们的照片发给他们，孩子长得很快，我想尽可能让外出打工的家长熟悉孩子成长的每一步。”李元芳说。
班上有个叫飞飞的孩子，父母都在上海打工，家中只有一个读初中的姐姐。飞飞好动、淘气，经常影响身边的同学。李元芳没有批评他，而是像一个大朋友一样心平气和地与他谈心，排解他心中的烦恼，经常骑着三轮车到他家家访。姐弟俩需要什么，李元芳就帮助他们什么，给他们亲人一般的关怀。在李元芳的关爱和引导下，飞飞变得听话懂事起来，性格也更加开朗。
“千教万教教人求真，千学万学学做真人”，这是李元芳的座右铭。20年来，李元芳坚持爱的付出，将自己最好的一面展现给学生。在校园里，李元芳总是笑呵呵地与孩子打成一片，在所有孩子眼里，这位拄着拐杖的老师既可敬又可亲，有什么困难都可以对她讲。李元芳教过的学生中，很多都考上了重点大学。“为乡村孩子铺就成长之路，让他们有更好的将来，就是我心中最大的快乐。”李元芳说。
