【建筑农作】能量有限的马蹄窑

马蹄窑，砖瓦窑的一种，因窑体小（顶高丈余，门高六尺，宽三尺），形似马蹄，故名。桐城境内的砖瓦窑一般有马蹄窑（又名柴窑）、吊脚窑（小炮窑）、转窑、轮窑等。而旧时则以马蹄窑为多，遍布城乡各地。马蹄窑燃料主要是柘柴和松树枝桠。砖瓦原料为猪肝土与黄泥土。选洁净的猪肝土，掺拌适量的黄泥，泼水后用牛踩匀（俗称操泥）后做坯。坯模大小厚薄不等，如行脚砖长八寸、宽六寸、厚寸半（市制），条砖长七寸、宽三寸九、厚寸半。砖、瓦坯做成后，须晾干后才可入窑。马蹄窑讲究烧窑技术，头三日冷火慢慢地烧，后三日常火要越烧越猛，且中间不能间断。第六日封窑。第七天日窑顶窨①水。窨水三日后的第三日即可出窑。马蹄窑火力有限，只能烧制条砖、行脚砖、开线砖、小瓦、小插檐瓦等青砖青瓦。容量有限，每窑只能烧出七万块小青瓦或七千块青条砖。而大砖、大沟瓦、大插檐瓦等，则须吊脚窑、转窑或缸窑烧制。

马蹄窑虽能量有限，但在漫长的旧时期，基本上满足了百姓住房的需要。二十世纪八十年代后，随着大轮窑的普遍建立，马蹄窑彻底失去作用。

①窨水：即在窑顶作一圆形水池，放入二十至三十担水，让其漫渗，以逐渐降低窑体温度。