【婚姻生育】可怜伤心的童养媳

童养媳，即领养人家未成年的幼女做儿媳妇，待幼女成年后再与其子完婚。此为旧时流行于全国许多地区的汉族及部分少数民族的婚姻风俗。

抱养童养媳，源于三国以前，《三国志·魏书三十·乌丸鲜卑东夷传第三十》云：“东沃沮在高句盖马大山之东，滨大海而居......其嫁娶之法，女年十岁，已相投许。婿家迎之，长养以为妇。”

桐城抱童养媳一般有以下几种情况导致，一是女孩子家十分贫困，只得将女孩从小找个婆家并送去养身糊口；二是男家日子尚可，趁女孩年幼抱来，既可少出聘资、不须操办嫁娶酒席，又能获得一个廉价而驯服的劳动力；三是抱方家庭无子，先抱养儿媳，俗谓“有媳必有子”，以求早生贵子；四是父母双亡的女婴或是被遗弃的女婴，被男家收养作儿媳，等等。由于童养媳来得易，且封建礼教加给妇女一道道枷锁，故童养媳在男方家庭的地位是极其低下的，繁重的家务劳动要她去担任，还吃不饱穿不暖，时时遭体罚和折磨。长大成人后，一般只是做一套新衣，让其在邻居家穿好，然后接回拜天地即可圆房。