【婚姻生育】寓意深远的洗三朝

洗三朝，又称“洗三”，为流行全国各地的汉族育儿风俗。桐城此俗，早在唐代就已盛行。

洗三朝即婴儿出生的第三日，家人采集槐枝、艾叶、姜片、花椒、四季葱、猪胆，以及秤砣、银器，把这些草药和物件放入锅中烧沸，待水温热后为婴儿洗身。这些采集物是有一定效用与寓意的，如艾，表示身体健康不生病，姜喻长寿，葱喻聪明，胆汁染皮肤蚊虫不叮，秤砣象征胆子大，银器兆有钱穿金戴银。

洗婴，仍请有经验的接生婆。洗时，手要轻，布要软，并用姜片、艾团擦关节。洗毕，接生婆搓滚脸蛋，即用去壳染红的熟鸡蛋搓滚婴儿的头脸及身子，一边搓滚一边唱祝词，如“滚滚头，中诸侯；滚滚颈，乌纱圆顶；滚滚腰，骑马挎刀；滚滚脚，七抬八托。”搓毕滚脸蛋，接生婆以五彩丝线结“长命线”，家人以百文钱穿“洗儿钱”，还要把滚脸蛋分给在周围玩耍的孩子们吃，意吃下这蛋以后聪明伶俐些。接着，婴儿的祖母（或其他女姓长辈），把婴儿抱至大门外唤鸡，再抱回房放入摇床（摇窠）①。放时，轻轻地掂几下，好让孩子长长胆量。

这天，家人还须做三朝，设三朝饭（三牲饭）款待接生婆及亲朋好友。婴儿外婆家须送上婴儿贴身穿的“毛身衣”，以及鸡、鸡蛋、糖、枣之类的营养品。亲友也要表示祝贺送三朝礼，甚至用红纸包见面钱送与婴儿。

二十世纪末，农村孕妇进医院分娩，洗三朝和做三朝的风俗亦随之改变。

①摇床（摇窠）：一种木制或竹制的睡婴儿的床。