【岁时节日】百无禁忌腊八节

腊八节，又称鸳鸯节，为流行的一种传统节日。桐城人俗称“腊月八”、“腊八”。

中国古时，人们冬闲用猎获的禽兽举办祭神祀祖的“猎祭”活动。其时因“猎”与“腊”字通用，故“猎祭”又叫“腊祭”。后来就把年终的十二月称作“ 腊月 ”，把十二月初八称作“腊日”。并把腊日当做年节来过。

吃腊八粥，是过腊八节的主要风俗内容。此俗来源于中国佛教每年腊月初八日熬制“腊八粥”供佛。据说释迦牟尼修行时饿倒于地，一牧女给他吃了一顿各种粘、糯混合的杂烩粥。食毕，他跳进河里洗了澡，然后在菩提树下沉思静坐。至十二月初八日，他终于得道成佛。

吃腊八粥，有庆丰收、祝安乐、贺团圆的意思。故桐城人做腊八粥是颇有讲究的，多以糯米、莲子、红枣、红豆、绿豆、桂圆肉、红丝、绿丝等混为一体，加糖去熬。熬出的粥，色鲜澄莹，味美可口，营养丰富，是一种令人食后回味无穷的佳羹。

此外，腊八节这天，桐城民间认为是个百无禁忌的吉日，故男婚女嫁多择此日进行。百姓还在这天打扫室内外卫生，清除垃圾，洗澡换衣，浣衫浆被，以用净洁的姿态迎接即将来临的新年。