【岁时节日】元夕吃元宵

元宵，即元宵节，为流行于全国各地的汉族传统节日,又称"上元节"等。农历每年正月十五日晚举行。起源，一说东汉，一说西汉。

桐城人称“元宵（元宵节）”为“完年”、“花灯节”、“元夕节”等。

“完年”，意思是春节剩下最后一天了，该好好庆祝一下。元宵节吃元宵，为的是表达一家人团圆和睦、新一年康乐幸福的心愿。吃元宵的风俗，自古盛行，清代姚兴泉《龙眠杂忆》写道：“桐城好，元夕吃元宵，堂上祖宗忙献献，灯前儿女闹吵吵，几个碗中飘。”      

元宵为糯米粉做成的汤圆，制作上有两种，一是实心不带馅儿的小汤圆，一是圆中裹馅，汤水下着吃，油氽或蒸吃。馅心有素有荤，有咸有甜，有酸有辣。甜心馅用红、白糖拌芝麻粉或用豆沙。如在芝麻馅中掺一点干桂花，则汤圆入口更加馨香甜蜜。

桐城人对完年的见解，既然年已过完，就得把过年时制作的熟食全部“宵”（消）掉，故十五晚上，除了吃汤圆，还象过大年那样吃上鸡鱼肉等美味佳肴。

桐城人过花灯节的历史，也很久远，《龙眠杂忆》云：“桐城好，灯鼓满街敲，竹马儿童三五个，火龙长短十多条，人日到元宵。”寥寥数语，足以佐证。这天，家家门前和堂屋都悬挂起五色彩灯；县城和孔城、青草、金神、练潭等一些乡下集镇张灯结彩，鼓乐喧天，不仅舞龙灯、狮子灯，还开展扭秧歌、挑花篮、击太平鼓等文娱活动。一到晚上，老鹰灯、猴子灯、兔子灯，鲤鱼灯、虾子灯、蟋蟀灯，还有其它各种类型的灯竞相斗艳争奇，呈现出一派热闹非凡的节日气氛。

元宵节玩灯观灯风俗一直传承至今。

此外，桐城旧时还有元宵节中午祭祀列宗列祖的习俗，意为上一年腊月二十四日把祖宗接回，现在“年”已过去了，该送祖宗打马回程了。二十世纪五十年代后，此俗渐除。