大学士张英,素以诗书传家,子女们都幼承家学,饱读诗书。不管张英位居宰辅,还是退居乡里,父子们在一起，总少不了以吟诗续联为乐,且屡成佳联妙对。
一年除夕夜,街头巷尾,儿童手持灯笼追逐嬉戏,家居花窗烛光一片。张英有心试子之才,遂口出一联:“除夕夜无光,点数盏明灯,为乾坤生色。”时恰逢城头更鼓阵阵,廷玉文思一动,首对下联:“新春雷未发,击几声响鼓,代天地扬威。”不仅对仗工整,而且气度不凡。
张英在京居官时,曾有人呈献山水古画一幅。时廷玉亦在京,父子二人一同观画,张英一时兴起,随口说道:“眼观千年古画，”随即应曰:“手托万里江山。”意境都不同凡响。
一年夏夜,天上繁星点点,地上暑气未消。张英与家人在“五亩塘”畔纳凉,三女张令仪为让老父揩把脸,特地端来一盆凉水,不留神将一颗石子踢入塘内,使平静的塘面立时荡漾起一圈圈涟漪。令仪见此情景,心中一动,琅琅吐出上联：“一脚踢动满天星斗。”心中暗乐:这丫头虽为裙衩，口气却还不小,更难得如此才思敏捷。于是接过女儿递来的凉水,低头一瞧,“五亩园”中玉屏山的影子在水中清晰可见,顿时沉声应道:“双手捧起万里江山。”近乎写实,也有气势,下联妙入无痕,气魄尤大。
又一年的夏日傍晚，廷玉随父在五亩园内纳凉,微风乍起,吹动五亩塘里的荷叶,张英触景生情,遂出一联“白藕入泥,横插玉簪钻地里(理)。”形象生动,又言其志。廷玉凝神片刻,对出下联:“红荷出水,倒悬朱笔点天文。”构思精巧,气魄宏伟。
此联与除夕联亦说为张廷玉与弟廷琢所作。
