乾隆当政时,常微服私访。据说一次他化名洪立,下江南巡视民情,一行人行至桐西路旁小镇小憩时,见一农妇正在田间插秧,乾隆随口作戏道:“啰,啰,一天能插几千几百棵?”农妇抬头望了一下,接口对道:“哟,哟,一日可行几千几百脚?”乾隆顿觉有趣,佩服农妇口齿令俐,便走上前询问路径。农妇见来者是不俗之客,便引入家中饮茶。乾隆知桐城乃文化之邦,遂出联要农妇对,上联云:“新岁乾坤芳草绿,”农妇对曰:“安宁天下杏花红”。乾隆大喜,说:“善,此地宜名‘新安’。”临走前给农妇一围裙作谢茶礼。后乡人悟“洪立”为“弘历”,知乾隆帝至此,遂改小镇为“新安”。这便是现在新安镇名的由来。