吕洞宾（798—？），俗传“八仙”之一。名岩，号纯阳子。据传为唐代京兆人，会昌（841—846）中曾两举进士然不第，浪游江湖，遇钟离权授以丹诀，隐居终南山修道，自称回道人，通称吕祖。传说他云游各地，曾在江淮斩蛟、岳阳弄鹤、客店醉酒等，也多次到过桐城，留下诸多神话故事，尤其是跳吕台和洞宾泉，更是妙趣横生，精彩动人。
跳吕台，原称观野崖，位于桐城城北的龙眠河畔，一崖突兀高耸，面临北郊乡野，而名曰观野崖。龙眠河水满之时，坐崖上可行垂钓之乐，又称钓鱼台，明邑人方以智《钓台作》歌云：“钓台何嶙峋，当时必有百尺竿千尺纶，乃可垂钓桐江滨……”到了清代，因吕洞宾云游至此，且自崖上纵身跳入龙眠河后飘然而去，人们便美其名曰跳吕台。神话故事更有吕洞宾欲渡戴名世成仙的情节：青年的戴名世，一直处在“博学高隐”之士和前朝英烈精神薰陶之中，日渐树立起以拯救社会为目标的“当世之志”，视治理天下为己任，立下了“欲上下古今，贯穿驰骋，以成一家之言。……则于古人或者可以无让”的宏大愿望，显示出雄视千古，改造社会的精神。吕洞宾云游江淮，得知戴名世不凡，遂有渡他成仙之想。一天，在桐城开馆执教的戴名世，行至紫来桥头遇一道人，腋下夹着一只无底的木斗，十分惊异，才思敏捷的戴名世立刻作揖拜道：“仙长驾临，有失远迎。”道人故意不屑地说：“什么先长后长，你这书生莫非疯颠了！”戴名世指着道人腋下的无底木斗说：“仙长所夹的大斗上口下口已告诉我了，请吕祖受我一拜。”吕洞宾见戴名世果真灵气非凡，便携同来到观野崖上，顺手摘下片竹叶丢到崖下，那竹叶飘然而落到龙眠河中，顷刻化作一叶小舟，吕洞宾随即纵身跳下悬崖悠然地落坐在小舟之中，并频频示意要戴名世跳入舟来，戴名世却想到壮志未酬，拜道：“请恕贫士不送吕祖了！”吕洞宾知戴名世现无脱凡之奢，就顺流他往了。
洞宾泉，古称吕泉，位于吕亭镇老街之南。泉水池为寿桃形，东南两面为草堤，北为菜园，西岸垒石，方园半亩，水深数米，池水清澈，四围古枫老柳，传说为吕洞宾云游至此插剑而出。清道光《桐城续修县志》记述了这一神话故事：唐咸通年间，吕洞宾路过吕亭，正值久旱不雨，连人畜饮水都很困难，一村妇上有卧病婆母，夫又外出，往数里外河中担水供饮用，十分艰辛，吕洞宾怜之曰：“天不绝人路，此间有甘泉。孝心动天地，苦水亦变甜。”遂拔出佩剑插入地上，顷刻甘泉由此喷涌而出，清洌明澈，甘甜爽口，人们便垒石砌池共享之。
时至今日，即使久旱，泉水仍不枯竭，神奇也！
